【老得好優雅】

【老得好優雅】

我們欠這個世界一個義務：去成為最好的自己

勸自己去做新鮮事情，我們的內在就會更新。

文／Joan Chittister  譯／唐勤　圖片來源／nito @Shutterstock

洛威爾．湯瑪斯（Lowell Thomas）透露：「我精力充沛，有這麼多活動，我是有個祕密，我一直能找到很多樂子。」

老年有個內在危險，假如我們任它得勢，衰老就可能成為一生中最艱難的一段時期，而非最令人滿意的時期—而後者才是正理。老年的危險就是，我們可能自己開始以老人的姿態出現。而有樂子，能讓我們開懷大笑；而開懷大笑，能讓我們在此時此地感到快樂。而此時此地，就是我們要過的人生最後階段，沒有第二種可能。噢，不過總有人認真地提出忠告，千萬別活得太滿，別找太多樂子。

「什麼年紀做什麼事」，在十七歲的時候是個很管用的忠告；七七歲的時候，則是一樁錯誤。當我們開始擺出老人的姿態，不管這時年紀多老，我們都完蛋了。如果擺出老人姿態的時候，年紀真的很老，那更糟糕。到了那個時候，做符合年齡的事就是患上絕症。我們會把自己折磨成有鼻息卻沒有生命。

事情的真相是，其他每個人生階段都有該做的事，老年卻不一樣，這個年紀並沒有該做的特定活動。六歲到二二歲之間，適合受教育。二二歲到五十歲之間，適合生孩子養家。六五歲到七十歲之間，適合逐漸減輕專業生涯的強度。可是接下來，七十歲之後，最適合老年人的唯一活動就是，眼前正在進行的任何事情。

如果生命真的是為了活著，那麼好好活著的祕訣就是學會活得充分圓滿，活得淋漓盡致，活得興高采烈。

我們往往沒弄清楚，要活得充分圓滿，很大程度上在於心態，在於靈性基礎，而不在於生理狀態。假如我們看到上帝是善的，那麼生命就是善的。假如我們看到上帝是個狡猾卑鄙的裁判，祂拿好東西試探我們，為的是看看我們會不會被誘入道德敗壞的境地，那麼生命就是應當恐懼的一個陷阱。

好好活著跟真心全意的精神狀態有關，好好活著會視生命為恩典而非贖罪，視人

生為積極期待好事發生，而無懼於其挑戰。我們之所以得到生命，不是為了受苦。我們之所以得到生命，是為了在經歷創造的喜悅和美好之中學會去愛造物主。我們之所以得到生命，是為了以優雅的風度去處理凡人之軀必受的自然苦難。

當我們不能迎頭面對生命，我們就不能活得充分圓滿。

在這個過程中，老人會遇到試探，這些試探聽起來言之成理，因此特別迷惑人，其實產生的損害卻愈來愈大。

「今天晚上我太累了，我想我不能去了，」衰老之初，我們就學會這麼說。可是沒我們，其他人仍去看表演，去參加派對或公眾集會。「她現在老了，不能做這些事了，」他們會說。我們先教會他們忽略自己，後來又奇怪自己怎麼不受重視。

「那太耗神了。我現在不做那些事了，」我們說。因此，我們任自己不去耗神為七月四日的國慶烤肉野餐生火。我們不寄生日卡片。我們做的事情一天一天減少，直到有一天，坐著不動成為我們度過生命的方式。

「噢，那件事我從來沒做過，我可不會現在才開始去做，」我們說。因此，我們不會去參加公園露天音樂會，不會去學釣魚，不會去打電話找人贊助教區園遊會。我們從生活中全面撤退，就跟已經死去多時沒有兩樣。而且是自找的。

「坐進那玩意兒，就為了看個瀑布？」我們說。「我可不要！危險極了。」因此，我們從來沒看過尼加拉瀑布的水霧。我們不會在山頂觀景臺上欣賞到落磯山脈的壯麗。我們不會從西雅圖的太空針塔眺望普傑峽。我們不去感受事物。我們擋開了不絕如縷的生命，而奇怪為什麼自己的人生再也沒有興奮刺激的事情。

「出門度個週末嗎？」我們說。

「上個終身學習的課嗎？」我們問自己。

「你知道要花多少錢嗎？」我們堅持。

「買個電腦，就為了寄寄電子郵件？」我們質疑。

「在那兒多待兩天？我種的植物怎麼辦？」我們想知道。

所以我們沒多跨那麼一步去開始新活動。我們沒能持續變化。我們在中途停下，而來日方長。我們等著。我們拿到了生命這個禮物，卻原封不拆地退回。

「哎，聽起來不錯，可是沒人跟我一起去，」我們說。因此，與其設法去交新朋友，找到另外的同伴，參加不同的團體，我們反而在原地鑽洞，把自己愈埋愈深。

「我已經過了做那種事情的時候了，」我們辯解，彷彿生命是一連串分級的操練，對某些人開放，對其他人不開放。我們已經過了跟孩子一起坐嘉年華花車的時候了。我們已經過了除夕出門看熱鬧的時候了。我們已經過了在沙灘上看書的時候了。我們只想鑽進自己的巢穴，讓生命溜走。

可是，假使我們真那麼做了，就會讓自己認識新朋友的機會溜走。以及獲取新經驗的機會。還有，從尚待發掘的內在找到自我成長的那個機會。

生命，不只是被動發生在我們身上的事情—不過，偶爾生命也會靜靜等待—也是我們自己主動促成發生的事情。

我們做什麼，自己就變成什麼。勸自己去做新鮮事情，我們的內在就會更新。不讓自己昏睡度過生命，我們就會清醒。忘掉自己的年紀，以充分的自信拒斥對人生大小事情的恐懼，不管是爬上兩級樓梯，還是攀登高山陡坡，那麼我們對自己就會更有把握。

除非我們讓生命從身邊溜過，否則我們不會「已經過了」活出生命的時候。

不錯，我們做不了每一件事。是的，我們可能容易累，更快感到乏力。當然，有些事情耗費力氣太大，我們不如去做體力難度不那麼高、感覺會更愉快的事情。自然，不少老友已經走了，他們曾經是多年的好同伴，跟他們在一起十分自在。還有一些活動確實超出了我們的預算。可是，這些情況沒有一個可以拿來當做藉口，縱容自己成為活死人。

現在是重新開始的時候了，應該更新自己，找到享受生命的方式，抓住每一個機會去做一個興奮、有趣、重要的人。我們欠這個世界一個義務：去成為最好的自己，因為世上所有的人也都在為某件事情奮鬥。

這段歲月的包袱在於，我們貪圖快速，而容許自己太早就到達低於自己能力所及的目標。

這段歲月的福賜在於，歲月喚我們深入內在，去發現自我此刻存在的一切。此刻。就在此刻。

（本文摘錄自Joan Chittister著，《老得好優雅》，天下文化出版）

50+tips

1.每個人生階段都有自己該做的事，但70歲以後，人生別無他求了，最適合的唯一活動是：專心做好眼前的事。

2要活得充分圓滿，關鍵在於心態，在而不在於生理狀態。.

3.到了一定的年齡，面對新的邀約，你是否曾經以太累、太花錢、沒人陪伴….等各種理由回絕？難免我們都有疲乏的時候，但是，惟有勸自己做新鮮的事，內在才會更新。否則，就像是拿到了生命這個禮物，卻原封不動地退回。